아이티를 돕기 위한 캠페인 결과, 9억원이 넘는 성금이 모금됐다. 사진은 지난 3일 제9교구본사 동화사 주지 허운스님(사진 왼쪽 세번째)이 총무원장 자승스님(왼쪽 두번째)을 예방하고 아이티 구호기금 3000만원을 전달하는 모습.

지진발생 직후 총무원 ‘긴급구호’ 착수

본.말사 2개월간 약 9억원 모금 성과

개인별 소액기부 5000만원 달해 ‘주목’

아이티 지진 참사를 돕기 위해 약 2개월간 실시한 구호기금 모금 캠페인을 통해 총 9억694만649원이 모금됐다. 스님을 비롯한 사부대중의 정성으로 이뤄낸 성과다.

지난 1월12일 지구 반대편에 위치한 아이티에서 사상 최악의 지진 참사가 발생했다는 소식이 전해지자, 조계종 총무원(원장 자승스님)은 지난 1월15일 아이티 대지진 참사와 관련 애도논평을 발표하고 국제적십자사연맹을 통해 아이티에 5만불을 전달하는 등 발 빠른 행보를 보였다.

이어 지난 2월에는 동국대병원과 연계해 아이티 현지에 긴급 의료구호 봉사단을 파견하는 등 지진참사를 겪고 있는 아이티를 돕기 위한 자비행을 펼치기도 했다. 뿐만 아니라 공익법인 아름다운동행과 본지는 지난 1월15일부터 ‘지진참사 아이티에 자비의 손길을’을 모토로 구호기금 모금을 위한 캠페인을 실시했다.

2개월 가까이 전개된 모금 캠페인 결과 9억원이 넘는 성금이 모금됐다. 현재까지 집계된 금액은 9억694만649원. 공식적인 모금은 지난 2월말로 마감됐지만 불자들의 정성은 식을 줄 모르고 계속해서 이어지고 있다.

이번에 모금된 아이티 구호기금은 지난 2004년 동남아 쓰나미 피해를 지원하기 위한 모금에 이어 역대 2번째에 달하는 금액이다. 아이티 구호기금 모금에는 ‘소통과 화합’을 바탕으로 불교계의 사회적 참여를 적극 실천하고자 33대 집행부의 강한 의지가 바탕이 됐다. 총무원장 자승스님은 “사상 최대의 피해를 입은 아이티 국민을 도울 수 있는 모금 운동 등 종단 차원 방안의 모색”을 강조하며 “한국불자들이 좀 더 관심을 갖고 구호운동을 펼쳐, 실의에 빠져 있는 아이티 국민이 희망을 가질 수 있도록 노력하자”고 불자들의 참여를 적극 독려해왔다.

전국 교구본사와 주요 사찰들의 자발적인 모금 활동도 눈길을 끌었다. 지난 1월18일 덕숭총림 수덕사의 기금 전달을 시작으로 신흥사 등 대다수의 교구 본사들과 주요 사찰에서 모금행렬에 동참했으며, 통도사, 봉은사, 화계사 등은 2차에 걸쳐 신도들의 정성을 전달했다. 특히 본사를 중심으로 율원, 강원, 선원 대중들의 동참은 물론 크고 작은 말사에서도 함께 정성을 보탰다.

이와 함께 공익법인 아름다운동행의 역할도 큰 비중을 차지했다. 아이티 모금 활동은 아름다운동행 설립 이후 최초로 전개된 국제 재난 구호를 위한 모금인 동시에 지난해 저소득.소외계층 지원을 위한 종단의 자비나눔 사업으로 확산된 불교계의 기부와 나눔의 문화를 더욱 확산시키는 계기가 됐다. 또 종단의 행보와 발맞춰 신속하게 모금활동을 전개한 아름다운동행은 아이티 모금 활동을 계기로 명실상부한 불교계의 나눔 창구로 자리매김했다.

불자 개인들의 소액기부가 늘어난 점도 주목할 만하다. 이번 모금액 가운데 사찰이나 단체가 아닌 개인들의 기부로 모금된 약 5000만원에 달한다. 작은 금액이지만 십시일반으로 모금활동에 꾸준하게 동참한 불자들의 정성도 9억원에 달하는 성과를 이뤄냈다.

이에 대해 총무원 사회부장 혜경스님은 “지구 반대편에 위치한 아이티를 돕기 위해 본사에서 자발적인 모금과 대중들의 함께 동참하는 등 모금 활동에서 나타난 불자들의 모습들이 아름답게 느껴졌다”면서 “이번 모금 활동은 불교계가 사회적 역할과 참여를 전개하는 시발점이자 나눔의 문화가 확산되는 계기가 됐다”고 평가했다.

아름다운동행은 지난 2개월간 각 교구 본말사가 아이티구호 성금을 재단에 전달할 때마다 그 내역을 적어 홍보에 만전을 기했다.

 엄태규 기자 che11@ibulgyo.com